ভারতীয় ক্রিকেটের ইতিহাসে রোহিত শর্মা এক কিংবদন্তি নাম। সাদা বলের ক্রিকেটে একাধিক দ্বিশতরানের নজির এবং এক ম্যাচে সর্বোচ্চ রান তার ঝুলিতে। তবে টেস্ট ফরম্যাটে তিনি সেই মাত্রায় ছাপ ফেলতে পারেননি। দীর্ঘ সময় ধরে সমালোচিত হওয়ার পর অবশেষে গত ৭ মে হঠাৎই লাল বলের ক্রিকেট থেকে অবসর ঘোষণা করেন টিম ইন্ডিয়ার এই তারকা ওপেনার।
বর্তমানে রোহিত ক্রিকেট থেকে খানিকটা দূরে থাকলেও অক্টোবরে অস্ট্রেলিয়ায় শুরু হতে যাওয়া ওয়ানডে সিরিজের প্রস্তুতি নিচ্ছেন। এর মধ্যেই টেস্ট ক্রিকেটকে নিয়ে স্মৃতিচারণ করলেন তিনি। রোহিতের মতে, টেস্ট ক্রিকেট একদিকে যেমন চ্যালেঞ্জিং, তেমনই শারীরিক ও মানসিকভাবে ক্লান্তিকরও।
রোহিত বলেন, “টেস্ট ক্রিকেট দীর্ঘ সময়ের খেলা। পাঁচ দিন ধরে খেলতে হয়, তাই এখানে মানসিকভাবে শক্তিশালী হওয়াটা সবচেয়ে গুরুত্বপূর্ণ। ভালো প্রস্তুতি ছাড়া টেস্ট খেলা সম্ভব নয়। প্রথম শ্রেণির ক্রিকেট থেকেই আমাদের মানসিকভাবে তৈরি করা হয়। মুম্বইয়ে ক্লাব ক্রিকেটও দু’তিন দিন ধরে চলত। তখন থেকেই প্রস্তুতির ধারণা তৈরি হয়েছিল।”
তিনি আরও বলেন, “অনেক তরুণ খেলোয়াড় কেরিয়ারের শুরুতে প্রস্তুতির গুরুত্ব বোঝে না। কিন্তু ধীরে ধীরে তারা শিখে নেয়। আমিও শুরুতে শুধু মজা করার জন্য ক্রিকেট খেলতাম। বয়সভিত্তিক ক্রিকেটে ঢোকার পর সিনিয়র ও কোচদের কাছ থেকে শিখেছি যে সাফল্যের মূল চাবিকাঠি হলো সঠিক প্রস্তুতি।” শেষে রোহিতের বক্তব্য, ক্রিকেটে হোক বা জীবনের অন্য ক্ষেত্রে— কঠোর পরিশ্রম, মানসিক প্রস্তুতি এবং আত্মনিবেদনই সাফল্যের আসল চাবিকাঠি।
উল্লেখ্য, দেশের হয়ে ৬৭ টেস্টে ৪৩০১ রান করেছেন রোহিত শর্মা। গড় ৪০.৫৮। সাদা বলের ক্রিকেটে এখনও ভারতের অন্যতম ভরসা হলেও লাল বলের ক্রিকেট থেকে বিদায় নিয়ে ফেলেছেন তিনি।